ARSENAL SRUŠIO REAL I ISPISAO HISTORIJU: Topnici u polufinalu Lige prvaka prvi put nakon 19 godina!
Arsenal je sinoć napravio ono što se čekalo gotovo dva desetljeća. S uvjerljivih 5:1 u ukupnom rezultatu izbacili su Real Madrid i po prvi put od 2006. godine izborili mjesto među četiri najbolje ekipe Europe.
Na Santiago Bernabéuu slavili su s 2:1 i tako stavili pečat na jednu od najvećih pobjeda u modernoj klupskoj povijesti.
Već u prvoj utakmici na Emiratesu Arsenal je pokazao brutalnu nadmoć, pregazivši Real s 3:0 gdje je utakmicu karijere odigrao Declan Rice.
Sinoć u uzvratu, u ambijentu koji bi slomio mnoge, mlada Artetina ekipa ostala je hladna poput leda. Iako je Bukayo Saka promašio penal u prvom dijelu, ispravio je grešku i doveo Arsenal u vodstvo u 65. minuti.
Vinícius Júnior nakratko je vratio nadu Madriđanima, ali tada je na scenu stupio Gabriel Martinelli koji je pogodio za 2:1 u sudijskoj nadoknadi i zaključio posao.
Mikel Arteta, bivši kapiten, sada trener, uspio je ono što mnogi nisu – spojiti atraktivni nogomet s rezultatima.
Arsenal igra hrabro, tehnički savršeno i bez kompleksa prema bilo kome. U polufinalu ih čeka PSG, ali u ovom trenutku, nitko se više ne usudi reći da Arsenal nema šta tražiti.
“Ovo je jedna od najvažnijih noći u mojoj karijeri. Mislio sam na svoju ženu, svoju djecu i svoju obitelj, jer su cijeli tjedan slušali o tome što se može dogoditi na ovom stadionu. I sretan sam zbog svojih igrača i ljudi koji su nas došli vidjeti.”
Čuo se i sa Guardiolom: “Jutros sam ga nazvao prije utakmice jer sam ovdje zahvaljujući njemu. On je bio moja inspiracija kao trener i kao igrač, i proveo sam četiri godine s njim. Ako sam ovdje, to je zahvaljujući njemu.”
Zanimljivo je koliko ova sezona podsjeća na legendarnu 2005/06., kada je Wengerov Arsenal stigao do finala. Tada su ključni bili mladi Fabregas, Hleb, Eboué, Flamini – svi redom talentirani i neustrašivi. Danas tu ulogu preuzimaju Saka, Martinelli, Saliba i Ødegaard.
I tada i sada, Topnici su igrali s drskošću mladosti i vjerom u vlastitu igru.
Zanimljivo, i 2006. godine Arsenal je eliminirao Real Madrid – upravo na Santiago Bernabéuu, kada je Thierry Henry utišao stadion pogotkom za 1:0. Sada, 19 godina kasnije, historija se ponavlja, ali još snažnije. Topnici nisu samo pobijedili – oni su dominirali i u dvije utakmice pokazali tko je trenutno moćniji.
Zanimljivo, te sezone važan dio tima iz Sjevernog Londona bio je i Hercegovac Boro Primorac, legenda mostarskog Veleža i splitskog Hajduka. Wenger mu je jako vjerovao, često ističući da je Primorac jedan od najpametnijih ljudi u nogometu. Imao je ključnu ulogu u pripremi utakmica, analizi protivnika i razvoju mladih igrača – a znamo da je baš ta sezona bila presudna za potvrdu mnogih mladih talenata u Arsenalu.
Adnan Mujić