Zrinjski večeras čeka jedno od najtežih evropskih iskušenja ove jeseni – gostovanje Rakowu u susretu petog kola grupne faze Konferencijske lige.
Mostarski tim putuje u Poljsku nakon turbulentne sedmice u domaćem prvenstvu. U derbiju protiv Veleža imali su prednost i izglednu pobjedu, ali su u finišu susreta primili gol i morali se zadovoljiti remijem. Taj rezultat uslijedio je odmah nakon poraza od Posušja, što je dodatno naglasilo da u prvenstvu još traže stabilnost i kontinuitet.
Problemi su se gomilali i zbog viroze koja je pogodila ekipu, pa je s nekoliko treninga izostalo desetak igrača. Trener Igor Štimac istakao je da nije jednostavno procijeniti koliko će se bolest odraziti na večerašnji nastup. U Poljsku je otputovalo 24 igrača, ali pravo stanje ekipe bit će jasnije tek na terenu. Dodatni hendikep je izostanak Marija Ćuže, što dodatno smanjuje mogućnosti u rotaciji.
Štimac je uoči meča poručio da će ključni biti disciplina, kompaktnost i maksimalna koncentracija, posebno u odbrani, jer svaki ulazak u utakmicu bez pune ozbiljnosti može biti kažnjen.
Rakow je u posljednje tri godine doživio ogroman uspon – osvojili su dva Kupa, dva Superkupa i naslov prvaka Poljske u sezoni 2022/23. U Evropi su ove sezone savladali Craiovu i Rapid kod kuće, dok su u gostima remizirali protiv Sigme i Sparte. U Ekstraklasi trenutno drže treće mjesto, a u posljednjem kolu trijumfovali su zahvaljujući golu Jonatana Brauta Brunesa, napadača koji je u svim takmičenjima već stigao do 15 pogodaka.
Zrinjskom je posebno skrenuta pažnja na Rakowljev intenzivan presing, brzu tranziciju i efikasnost u kaznenom prostoru. Primjer Rapida, koji je u Poljskoj primio četiri gola ostavljajući previše prostora na bokovima, služi im kao ozbiljno upozorenje.
Mostarci uoči večerašnjeg susreta imaju šest bodova i drže mjesto koje im pruža realne šanse za prolazak među 24 najbolje ekipe nakon posljednjeg kola. Osvojen bod u Poljskoj bio bi ogroman korak ka tom cilju i značajno bi olakšao pripreme za odlučujući duel s Rapidom u Mostaru.
Utakmica Rakow – Zrinjski počinje u 21:00, uz direktan prijenos na Arena Sport 1.
