Selektor Velsa Craig Bellamy ne ostavlja ništa slučaju uoči sudbonosnog okršaja baraža za Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Iako će kapiten Bosne i Hercegovine Edin Džeko proslaviti svoj 40. rođendan samo devet dana prije utakmice u Cardiffu, velški strateg jasno poručuje da bi podcjenjivanje bh. golgetera bila fatalna greška. Bellamy je svjestan da klasa koju posjeduje napadač Schalkea ne blijedi s godinama, te da će fokus njegove odbrane 26. marta biti isključivo na izolaciji “Dijamanta”.
Edin Džeko u Cardiff stiže kao apsolutna legenda sa 72 pogotka u 146 nastupa, a Bellamy smatra da njegova opasnost danas ne leži u brzini, već u nevjerovatnom fudbalskom intelektu. Strateg Velsa je precizno definisao plan igre:
“Uvijek je prijetnja. Nikada nije bio igrač koji se oslanja na brzinu, ali njegova igra povezivanja i inteligencija na terenu uvijek su na visokom nivou. I dalje igra na dobrom nivou i definitivno je opasan napadač.”
Ključ uspjeha za Velšane bit će udaljavanje Džeke od zone u kojoj je najubojitiji.
“Naša ideja je da Bosnu držimo što dalje od našeg šesnaesterca, jer je to prostor u kojem on dolazi do izražaja. Što više vremena provede izvan kaznenog prostora, to će biti bolje za nas. Moramo ga držati što dalje od našeg gola”, jasan je Bellamy.
Dok Vels traži svoj drugi uzastopni nastup na Mundijalu, uz krila koja im daju povratnici iz Premier lige Harry Wilson i Daniel James, Bellamy s velikim poštovanjem analizira selekciju koju predvodi Sergej Barbarez. Iako bh. tim nema široku bazu igrača u najjačim ligama svijeta, Bellamy prepoznaje specifičan kvalitet u njihovom “uvoznom” kadru.
“Bosna je i ranije davala mnogo igrača Jugoslaviji prije raspada, ali danas su mnogi njihovi igrači rođeni u drugim zemljama poput Švedske ili Njemačke. Njihovo fudbalsko obrazovanje dolazi iz vrhunskih nogometnih sredina, a onda se vraćaju da predstavljaju Bosnu i Hercegovinu. Njihov kvalitet i fudbalski IQ su veoma visoki.”
O selekciji BiH, koja je u kvalifikacijama završila iza Austrije uz pet pogodaka Džeke, selektor Velsa dodaje:
“Bosna je do sada bila veoma zanimljiva za gledati. Bit će to teška utakmica. Fizički su vrlo jaki, dobro organizovani i dobri u oba šesnaesterca. Ne treba im mnogo prilika da postignu gol.”
Ulog na stadionu Cardiff City je ogroman. Pobjednik ovog duela će 31. marta igrati veliko finale baraža protiv boljeg iz meča Italije i Sjeverne Irske. Konačni pobjednik tog mini-turnira osigurat će vizu za Svjetsko prvenstvo u Kanadi, Meksiku i SAD-u, gdje ih već čeka grupa sa domaćinom Kanadom, Švicarskom i Katarom.
Bellamy će karte otkriti sutra, 17. marta, kada objavljuje zvanični spisak, dok će Barbarezova četa tražiti historijski drugi plasman na smotru najboljih svjetskih selekcija.
