“Putin će Svjetsko prvenstvo iskoristiti u propagandne svrhe kao što je Hitler iskoristio Olimpijske igre 1936.”, poručio je član Parlamenta i laburist Ian Austin pa dodao:
“Ideja da Putin predaje trofej svjetskog prvaka kapitenu pobjedničke ekipe, ideja da to koristi kao PR vježbu kako bi veličao brutalni i korumpirani režim za koji je odgovoran ispunjava me užasom!”
Ovaj komentar uzbrukao je loše odnose Velike Britanije i Rusije i samo ojačao stavove onih koji već neko vrijeme zastupaju mišljenje da bi Engleska nastup na Svjetskom prvenstvu morala – bojkotovati!
“Potpuno ste u pravu. Mislim da je usporedba s 1936. ispravna”, odgovorio je ministar vanjskih poslova Velike Britanije Boris Johnson na Austinove komentare i tako potvrdio kako će pritisak na Engleski nogometni savez sve više rasti u narednim tjednima.
Situaciju je dodatno pogoršao nedavni napad na bivšeg ruskog agenta Sergeja Skripala koji je ubijen otrovom blizu doma u Salisburyju, a Britanci za ubojstvo odgovornima drže upravo Ruse koje optužuju za napad kemijskim oružjem na britanskom tlu.