Ukrajinski bokser Oleksandr Usik teškom mukom je odbranio titule svjetskog prvaka u teškoj kategoriji. U spektakularnom meču protiv debitanta Rica Verhoevena slavio je nakon kontroverznog prekida u 11. rundi.
Borba je održana u otvorenoj areni u sjeni piramida u Gizi i donijela je mnogo više drame nego što se očekivalo. Legendarni nizozemski kickbokser pružio je snažan otpor favorizovanom šampionu i pokazao da u ring nije ušao samo kao atrakcija.
Verhoeven je tokom većeg dijela meča bio agresivniji i konkretniji protivnik. To su potvrđivale i sudijske kartice, na kojima je u trenutku prekida imao blagu prednost.
Kontroverzan prekid u završnici
Ključni trenuci dogodili su se u samoj završnici 11. runde. Usik je tada podigao tempo i snažnim lijevim aperkatom poslao izazivača na pod.
Verhoeven je brzo ustao i djelovao spremno za nastavak borbe. Ipak, sudija u ringu odlučio je prekinuti meč samo sekundu prije kraja runde, što je odmah izazvalo brojne reakcije.
Dio javnosti smatra da je prekid bio preuranjen. Zbog toga se već govori o jednoj od najkontroverznijih pobjeda u Usikovoj karijeri.
Verhoeven odmah zatražio revanš
Poraženi Verhoeven nakon meča nije skrivao ponos zbog svog nastupa. Istakao je da je pokazao kako se može nositi s jednim od najboljih boksera današnjice i otvoreno zatražio revanš.
Usik je, s druge strane, djelovao vidno iscrpljeno. Priznao je da mu je ovo bila jedna od najtežih noći u karijeri.
Ovaj trijumf mogao bi ipak donekle narušiti njegov ugled. Posebno zbog činjenice da je sportska javnost prije meča ovu borbu uglavnom smatrala potpunom farsom.
Kabayel izazvao Usika
Odmah nakon proglašenja pobjednika u ring je ušao i obavezni WBC izazivač Agit Kabayel. Njemački bokser javno je izazvao aktuelnog prvaka na meč u Njemačkoj.
Usik je brzo prihvatio izazov, pa bi njegov naredni nastup mogao donijeti novi veliki okršaj u teškoj kategoriji. Ipak, prije toga će se sigurno još dugo pričati o načinu na koji je završena borba protiv Verhoevena.
