Četverostruki svjetski prvak Formule 1 Max Verstappen prihvatio je nesvakidašnji izazov: u kartingu je krenuo posljednji i pokušao prestići čak 100 rivala. Među njima su bili sportisti, kreatori i poznata lica iz cijelog svijeta.
Sto kartinga ispred njega i samo jedan zadatak: prestići ih sve. Max Verstappen uspio je upravo to u Red Bullovom spektaklu Max vs 100, najvećoj karting utrci koja je ikada održana. Nizozemac je krenuo sa 101., posljednje pozicije na startu, a svih 100 vozača ispred sebe prestigao je za samo 35 minuta. Posljednjeg rivala sustigao je već u 14. od ukupno 30 krugova na posebno pripremljenoj stazi u Silverstoneu. Spektakl je publika širom svijeta pratila uživo na platformi Disney+ i putem aplikacije ESPN.
“Kada sam otišao na startnu rešetku i vidio gdje moram startati, sa 100 kartinga ispred sebe, bio sam pomalo zabrinut. Nakon prvog kruga, uz sav onaj haos, pomislio sam: ‘dobro, imam ovo pod kontrolom’. Postalo je zaista zabavno, a kada sam uhvatio ritam, preticao ih jednog po jednog te vidio kako se razmak smanjuje, bilo je zaista uzbudljivo. Sjajno je ponovo sjesti u karting i vratiti se osnovama, podsjetilo me na utrkivanje iz moje prošlosti. Ovo je zaista lijepa i dobro dizajnirana staza, a bilo je sjajno što smo putem radija mogli dobijati sve podatke. Imao sam odličan dan i bilo je lijepo završiti ga pobjedom”, izjavio je Verstappen.
Sto kartinga ispred Verstappena
Razmjeri izazova bili su jasni čim je formiran startni grid. Ukupno 101 karting protezao se asfaltom Silverstonea, a Verstappen je bio na samom začelju. Ispred njega su bili Red Bullovi sportisti, gejmeri, kreatori, streameri, novinari i fanovi odabrani širom svijeta. Većina njih stazu je vozila tek drugi put, nakon treninga održanog u utorak i jednog kvalifikacijskog kruga prije utrke.
A onda je počeo haos. Verstappen je već u prvom krugu prestigao više od deset vozača. Na ukosnici su se vozači potpuno zbili, kartinzi su se sudarali i okretali u pogrešnom smjeru. “Nemam pojma šta se događa, potpuni je haos”, rekao je Max putem radija.
Nakon samo dvije minute bio je već na 37. mjestu. Čak 63 vozača ispala su iz utrke prije nego što su uspjela završiti prvi krug, više od polovine svih učesnika. Kada je Verstappenu putem radija saopćeno koliko je vozača već eliminisao, kratko je odgovorio: “Prvi krug nije bio loš!”.
Svako preticanje značilo je eliminaciju
Pravila su bila jednostavna: vozač je ispadao iz utrke onog trenutka kada bi stražnji dio Maxovog kartinga došao u ravninu s prednjim dijelom njegovog kartinga. Svako Verstappenovo preticanje tako je značilo još jednu eliminaciju.
Mikrofoni postavljeni u kartinzima bilježili su reakcije vozača dok im se četverostruki svjetski prvak približavao.
U sedmom krugu, youtuber iz svijeta autosporta Paky TWC, koji je u tom trenutku bio šesti, putem radija je čak molio Maxa da ga ne pretekne. Nizozemac, međutim, nije imao milosti i ubrzo ga je prestigao. Utrka se tada pretvorila u potjeru za vodećom trojkom. Vozač koji je startao s pole-positiona Jacky Martens, youtuber Zac Alsop i tehničar Red Bull Ford Powertrainsa Lewis Osler izgradili su prednost od oko 12 sekundi dok se iza njih odvijao haos. Verstappen je tu prednost smanjivao za tri sekunde po krugu.
Kada su na satu preostale još 54 minute, direktor utrke vodećoj grupi dodijelio je dodatni brzi krug. Njih trojica zajedno su iskoristili prečice u 12. krugu, prestali se međusobno boriti za vodeću poziciju i fokusirali se na defanzivnu vožnju. Kupili su malo vremena, ali ne dovoljno. Max ih je sustigao već u narednom krugu. U jednom zavoju prošao je Alsopa i Oslera, zatim prestigao i Martensa i završio posao. Na satu je ostalo još 35 minuta.
Historijski podijum na Silverstoneu
Martens, nizozemski novinar koji prati Formulu 1, vodio je većim dijelom utrke, a on i Osler pridružili su se Verstappenu na pobjedničkom postolju. Kao što je poznato, Osler je tehničar iz tima četverostrukog prvaka Formule 1. Veoma malo ljudi je dosad stajalo na podijumu zajedno s Verstappenom, a nakon utrke Max vs 100 toj listi pridružila su se još dvojica vozača koji se utrkuju iz hobija.
Iza četvrtoplasiranog Alsopa, peto mjesto zauzeo je Pol Tarres, Red Bullov motociklist u off-road disciplinama. Youtuber Paky TWC, livestreamer RDJavi, automobilski fotograf Larry Chen, MTB biciklista Bernard Kerr i glumac Neo Yau kompletirali su top 10 vozača ove uzbudljive i ujedno historijske utrke. S kamerama i mikrofonima u svakom kartingu, Maxovi razgovori s rivalima emitovani su uživo na platformi Disney+, a prijenos je vodio komičar Mo Gilligan, dobitnik nagrade BAFTA.
Jedno preticanje svakih 21 sekundu
Verstappenov najbrži krug utrke iznosio je 2:20,673. Sljedeće najbolje vrijeme ostvario je Martens – 2:23.327, što je bilo više od 2,6 sekundi sporije u odnosu na Maxa. Tokom svih 35 minuta Nizozemac je u prosjeku prestizao jednog vozača.
