Ženska teniska asocijacija (WTA) saopštila je da će američki grad Charlotte u Sjevernoj Karolini od 2027. godine biti novi domaćin WTA Finalsa.
Ugovor je potpisan na tri godine, odnosno za period od 2027. do 2029. godine, a završni turnir sezone igrat će se u Spectrum Centeru, dvorani u kojoj svoje utakmice igra NBA ekipa Charlotte Hornets.
WTA Finals predstavlja završni i jedan od najvažnijih turnira sezone, na kojem nastupaju osam najboljih teniserki prema plasmanu u WTA Raceu, odnosno osam najboljih dublova. Upravo zbog toga ovaj turnir okuplja praktično kremu ženskog tenisa na jednom mjestu i predstavlja krunu cijele sezone.
Ovogodišnje izdanje bit će održano u Indian Wellsu u Kaliforniji, dok će nakon toga turnir dobiti novo dugoročno domaćinstvo u Charlotteu.
Turnir posljednjih godina mijenjao domaćine
WTA Finals je u posljednjih nekoliko godina prošao kroz veliki broj različitih lokacija.
Nakon što je od 2014. do 2018. godine domaćin bio Singapur, turnir je 2019. preseljen u kineski Shenzhen. Zbog pandemije i promjena u kalendaru uslijedila je nova serija domaćinstava.
Guadalajara je bila domaćin 2021. godine, potom je turnir 2022. održan u Fort Worthu u američkoj saveznoj državi Teksas, dok je 2023. godine igran u Cancúnu u Meksiku. Od 2024. godine domaćin je trebao biti Rijad, a tamo su održana dva posljednja izdanja.
Planirano je bilo da se turnir u glavnom gradu Saudijske Arabije održi i 2026. godine, ali je saradnja prekinuta godinu ranije, pa je ovogodišnje izdanje prebačeno u Indian Wells.
Tako će Charlotte biti čak šesti različiti domaćin u posljednjih sedam izdanja, računajući period od 2021. godine.
Rybakina posljednja šampionka
Posljednju titulu WTA Finalsa osvojila je Elena Rybakina.Kazahstanka je prošle godine u finalu u Rijadu savladala Arynu Sabalenku sa 6:3, 7:6 i tako osvojila jednu od najvećih titula u svojoj karijeri.
Rybakina je turnir završila bez poraza, a postala je i prva predstavnica Kazahstana koja je osvojila završni turnir sezone.
Charlotte postaje novo središte WTA
WTA će preseljenjem u Charlotte dobiti mnogo više od novog domaćina završnog turnira.
U okviru dogovora, organizacija će svoje globalno sjedište preseliti sa Floride upravo u Charlotte. Cilj je da se kroz višegodišnje domaćinstvo izgradi dugoročnija veza između grada i ženskog profesionalnog tenisa.
Zbog toga će WTA Finals od 2027. godine biti održavan u drugačijem formatu. Kako bi se uklopio u gust raspored NBA utakmica Charlotte Hornetsa, turnir će biti skraćen sa dosadašnjih osam na pet dana.
Spectrum Center, dom Hornetsa, tako će postati mjesto na kojem će se svake godine okupljati najbolje teniserke svijeta.
Za Charlotte je ovo veliki iskorak na međunarodnoj sportskoj sceni, dok WTA dobija priliku da završni turnir sezone dugoročno pozicionira u jednom gradu, umjesto da iz godine u godinu mijenja domaćina.
