Stan Wawrinka odigrao je posljednji Grand Slam meč u karijeri. Švicarski velikan oprostio se od najvećih turnira porazom u prvom kolu US Opena, gdje je Matteo Berrettini slavio sa 7:6, 7:6, 6:0.
Iako je posljednji set pripao Italijanu bez izgubljenog gema, Wawrinka je u prva dva seta pružio veliki otpor i pokazao zbog čega je više od dvije decenije bio jedan od najcjenjenijih igrača svjetskog tenisa. Berrettini je ipak bio smireniji u ključnim trenucima i sa dvije pobjede u tie-breaku otvorio put ka drugom kolu.
Za Wawrinku je ovo bio posebno emotivan trenutak. Nakon meča pozdravio je publiku u New Yorku, a US Open je tako postao mjesto njegovog posljednjeg Grand Slam nastupa – baš na turniru na kojem je 2016. godine ostvario jedan od najvećih uspjeha karijere.
Tri Grand Slam titule protiv najvećih rivala
Wawrinkina Grand Slam priča bila je posebna. Osvojio je tri najveća turnira, a svaki od njegovih naslova stigao je protiv jednog od članova velike trojke.
Prvi Grand Slam osvojio je 2014. godine na Australian Openu. U finalu je savladao Rafaela Nadala sa 6:3, 6:2, 3:6, 6:3 i tako stigao do prvog velikog trofeja u karijeri.
Samo godinu kasnije napravio je još veći podvig. Na Roland Garrosu 2015. godine pobijedio je Novaka Đokovića u finalu sa 4:6, 6:4, 6:3, 6:4. Bio je to jedan od najboljih mečeva njegove karijere, a posebno se pamti način na koji je Wawrinka napadao Đokovića snažnim forhendom.
US Open 2016. – kruna karijere
Treći i posljednji Grand Slam osvojio je 2016. godine u New Yorku. U finalu ga je čekao upravo Đoković, tada prvi teniser svijeta.
Wawrinka je izgubio prvi set, ali je potom preuzeo kontrolu i slavio sa 6:7, 6:4, 7:5, 6:3. Time je postao US Open šampion i kompletirao svoju kolekciju od tri Grand Slam trofeja.
Njegov niz velikih pobjeda time je dobio još jednu posebnu dimenziju – sva tri Grand Slam finala koja je osvojio dobio je protiv igrača koji su u tom trenutku pripadali samom vrhu svjetskog tenisa.
Četiri Grand Slam finala i još mnogo velikih rezultata
Wawrinka je tokom karijere igrao četiri Grand Slam finala. Osim tri pobjede, jednom je morao čestitati protivniku.
Bilo je to ponovo na Roland Garrosu, 2017. godine, kada ga je u finalu savladao Rafael Nadal. Španac je slavio sa 6:2, 6:3, 6:1.
Pored tri osvojena Grand Slama i jednog finala u Parizu, Wawrinka je ostvario veliki broj dubokih plasmana na najvećim turnirima. Na Australian Openu je stigao do polufinala 2015. i 2017. godine, dok je na US Openu igrao polufinale 2013. i 2015. godine, prije nego što je 2016. otišao do kraja.
Na Roland Garrosu je, osim titule i finala, igrao polufinale 2016. godine, dok je 2013. i 2019. stigao do četvrtfinala.
- Ignacio Buse ispisao historiju u Winston-Salemu: Postao najmlađi šampion i ušao u Top 30
Wimbledon je jedini Grand Slam na kojem nikada nije stigao do polufinala, ali je u Londonu dva puta igrao četvrtfinale – 2014. i 2015. godine.
Od švicarskog talenta do svjetskog broja tri
Wawrinka je profesionalnu karijeru gradio mnogo sporije od najvećih zvijezda svoje generacije. Međutim, kada je dostigao puni potencijal, postao je jedan od rijetkih igrača koji su mogli pobijediti bilo koga na velikoj sceni.
Najbolji plasman karijere ostvario je u januaru 2014. godine, kada je stigao do trećeg mjesta ATP liste.
Iste godine osvojio je Australian Open, a kasnije i Masters u Monte Carlu, gdje je u finalu pobijedio Rogera Federera. Ukupno je igrao četiri Masters finala, a jedinu titulu osvojio je upravo u Monte Carlu 2014. godine.
Posebno mjesto u njegovoj karijeri zauzima i Davis Cup. Sa Švicarskom je 2014. godine osvojio historijsku titulu, dok je na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. godine zajedno s Rogerom Federerom osvojio zlato u dublu.
160 Grand Slam pobjeda za kraj
Wawrinka je svoju Grand Slam karijeru završio sa 160 pobjeda i 72 poraza na najvećim turnirima. Osvojio je tri titule, igrao četiri finala i ostavio trag koji će biti teško ponoviti.
Njegov posljednji Grand Slam meč protiv Berrettinija bio je samo kraj jednog poglavlja. Wawrinka se ne oprašta još od profesionalnog tenisa, ali je njegova Grand Slam priča završena.
Nakon više od 20 godina, tri titule, četiri Grand Slam finala i pobjeda nad svakim članom velike trojke u mečevima za najveće trofeje, Stan Wawrinka odlazi iz Grand Slam historije kao jedan od najvećih igrača svoje generacije.
Njegov posljednji pozdrav New Yorku zato nije bio samo oproštaj od jednog turnira. Bio je to pozdrav jedne ere.