Francuski košarkaš oprostio se od profesionalne košarke nakon više od dvije decenije, a iza sebe je ostavio bogatu NBA i reprezentativnu karijeru
Nicolas Batum odlučio je završiti svoju bogatu košarkašku karijeru. Iskusni francuski košarkaš objavio je odluku u ponedjeljak, 21. septembra, čime je stavio tačku na 21 godinu dugu karijeru, tokom koje je čak 18 sezona proveo u NBA ligi.
Batum je odluku saopćio u emotivnom videu u kojem je razgovarao sa svojim desetogodišnjim sinom Aydenom. Sa 37 godina odlučio je da je vrijeme za povratak kući i više vremena s porodicom.
„Nakon 21 godine, vrijeme je da se vratim kući. Dvadeset godina kao profesionalac, 18 godina u NBA ligi i 15 godina s francuskom reprezentacijom. To je mnogo“, poručio je Batum.
Od Le Mansa do NBA lige
Batum je profesionalnu karijeru počeo u Le Mansu, a 2008. godine izabran je kao 25. pik na NBA draftu. Houston Rocketsi su ga izabrali, ali je na samoj draft večeri proslijeđen Portland Trail Blazersima.
U Portlandu je proveo prvih sedam NBA sezona, nakon čega je igrao za Charlotte Hornetse, Los Angeles Clipperse i Philadelphia 76erse. Posljednje godine karijere proveo je upravo u Clippersima.
Ukupno je odigrao 1.205 utakmica u regularnom dijelu NBA sezone, uz prosjek od 9,6 poena, 4,7 skokova i 3,0 asistencije. Karijeru je završio kao jedan od najiskusnijih francuskih košarkaša u historiji NBA lige.
Petnaest godina u dresu Francuske
Posebno poglavlje Batumove karijere bila je reprezentacija Francuske. Za nacionalni tim nastupao je 15 godina i upisao 177 utakmica.
S Francuskom je osvojio zlatnu medalju na Eurobasketu 2013. godine, dvije olimpijske srebrne medalje – u Tokiju 2021. i Parizu 2024. godine – te dvije bronzane medalje na svjetskim prvenstvima 2014. i 2019. godine.
Jedan od najpoznatijih trenutaka njegove reprezentativne karijere dogodio se u polufinalu Olimpijskih igara u Tokiju, kada je u samoj završnici protiv Slovenije blokirao šut Klemena Prepeliča i tako sačuvao pobjedu Francuske 90:89 i donio svojoj reprezentaciji medalju.
Batum je nakon Olimpijskih igara u Parizu 2024. godine završio reprezentativnu karijeru, a sada je odlučio staviti tačku i na igranje profesionalne košarke.
„Vrijeme je da napravim mjesta za druge“
U oproštajnoj poruci Batum je istakao da je tokom karijere napravio brojne žrtve i da sada želi više vremena provoditi sa porodicom.
„Želim se vratiti kući i biti s vama. Vrijeme je da napravim mjesta za druge. Mislim da sam završio svoje“, rekao je Batum.
Njegov oproštaj posebno je emotivan jer je odluku objavio 21. septembra, na dan koji za njega ima posebno značenje. Tog datuma 1991. godine njegov otac Richard preminuo je nakon što mu je pozlilo na košarkaškom terenu.
- Jedan od najvećih u historiji NBA lige stiže u Evropu: Shaquille O'Neal gledat će uživo meč Eurolige
Nicolas Batum tako završava karijeru nakon 21 godine, sa 18 NBA sezona, 1.205 utakmica u najjačoj ligi svijeta i 15 godina provedenih u dresu Francuske reprezentacije.
